Причины появления злокачественных опухолей еще не до конца изучены, поэтому лечение рака в большинстве случаев представляет собой совмещение различных методик, направление которых заключается в остановке развития злокачественных опухолей и их регрессии. На сегодняшний день лечение рака легких является наиболее востребованной медицинской услугой, потому что именно курильщики подвергаются самой непосредственной опасности появления новообразований. Как известно, возникновение злокачественной опухоли на 90% зависит от внешних влияний, и только 10% заболеваний являются причиной генетической предрасположенности.

Лечение рака легких в большинстве случаев требуется у курильщиков, которые самостоятельно создают идеальную среду для появления раковой клетки. Каждую секунду в нашем организме происходит постоянное клеточное деление, и рано или поздно появляется своеобразный бракованный материал, который теоретически может стать той самой клеткой с неконтролируемым делением, которая и является началом раковой опухоли. Но наш организм имеет надежную защиту в виде иммунной системы, которая уничтожает такие «бракованные» клетки. Однако если иммунная система ослаблена, шанс, что она пропустит генетический брак и раковая клетка начнет размножаться, возрастает во много раз.

Различают два основных вида рака легкого: мелкоклеточный и плоскоклеточный рак. Если опухоль имеет черты обоих видов рака, то он называется смешанным мелко-крупноклеточным раком.

Плоскоклеточный рак легкого - наиболее частый вид рака легкого и составляет 80% от числа всех злокачественных опухолей легкого. На долю мелкоклеточного рака легкого приходится около 20% от числа всех опухолей легких. Опухолевые клетки при этой форме рака быстро размножаются, образуют крупные опухолевые узлы и метастазируют (распространяются) в другие органы: головной мозг, печень и кости.

Мелкоклеточный рак почти всегда вызывается курением и очень редко возникает у некурящих людей.

В 2002 г. в России было выявлено 60 337 первичных случаев рака легкого. Из них у мужчин рак легкого диагностирован в 83,6% случаев. Приблизительно подсчитано, что в США в 2004 году заболело 173770 человек раком легкого: 93100 мужчин и 80660 - женщин. Около 160440 больных умерло от этой болезни в том же году: 91930 мужчин и 68510 женщин.

Ежегодно во всем мире умирает около 1 200 000 больных раком легкого. Рак легкого является ведущей причиной смерти среди мужчин и женщин. От рака легкого умирает больше людей, чем от рака толстой кишки, молочной железы и предстательной железы вместе взятых. Самые высокие показатели смертности от рака легкого среди мужчин (более 60 случаев на 100 000 населения) отмечены в странах восточной и центральной Европы.

В России число умерших мужчин от рака легкого в 2002 году составило 68 на 100 000 населения.

Рак легкого очень редко диагностируется у людей до 40-летнего возраста. Средний возраст выявления рака легкого - 60 лет.

Причины запоздалой диагностики: отсутствие онкологической настороженности у врачей общей лечебной сети, недостаточная санитарно-просветительная работа в ряде регионов с низкой культурой населения и в связи с этим позднее обращение к врачу.

Если диагностирован рак легкого, то в зависимости от вида рака, стадии заболевания, распространенности процесса и других факторов, могут быть предложены: НИЭРТ в сочетании с малыми дозами лучевой терапии (СОД до 40Гр.) или аутогемохимиотерапия в малых дозах (25%-40% химиопрепаратов от общепринятых дозировок) на фоне НИЭРТ или в сочетании все 3 метода.

В выборе метода лечения также принимается во внимание общее физическое состояние больного, возможные побочные эффекты и осложнения лечения.